پس از طی دوره کارشناسی ارشد (Master)، متقاضیان تحصیل در دوره دکترا با طی یک دوره تحصیلی سه تا چهار ساله و انجام فعالیت های تحقیقاتی موفق به دریافت مدرک دکترا در رشته مورد نظرشان خواهند شد.
کشور ایالات متحده آمریکا دارای بهترین دانشگاه های دنیا جهت ادامه تحصیل در دروره دکترا ، از نظر امکانات علمی و پژوهشی می باشد. دانشگاه های آمریکا همه ساله اقدام به پذیرش تحصیلی در مقطع دکترا می نمایند. تعداد دانشجویانی که توسط هر دانشگاه پذیرفته می شوند، بستگی به بودجه دانشگاه و در مرحله بعد به استاد مورد نظر دارد. به دلیل اینکه دوره دکترا بر پایه فعالیت های تحقیقاتی و پژوهشی بنا شده است، اساتید در زمینه های خاص و محدود اقدام به پذیرش دانشجو می نمایند. از این رو سابقه تحصیلی و تحقیقاتی و موضوعاتی که متقاضی مورد تحقیق قرار داده، به دقت مورد بررسی قرار می گیرند.

اعطای مدرک دکترا در یک رشته به یک فرد بدین معناست که شخص به تسلط کافی در امر پژوهش دست یافته است. پایان نامه دکترا نشان دهنده تسلط کافی نگارنده در رشته مورد نظر و مهارت کافی وی در انجام فعالیت های تحقیقاتی بصورت تیمی و مستقل و همچنین ارائه تحقیقات به مجامع علمی می باشد.
در مجموع مدرک دکترا نشان دهنده توانایی شخص در استدلال و تجزیه و تحلیل رشته مربوطه می باشد. شخصی که مدرک دکترا دارد باید بتواند با استفاده از توانایی ودانش خود، بازار کاری را برای خود و تیم خود ایجاد نماید.
با توجه به اینکه دریافت مدرک دکترا بسیار سخت بوده و نیاز به تلاش زیاد دارد و اینکه موضوع تحقیقات در آمریکا حائز اهمیت ویژه ای است، اگر برای مدرک دکترا از یک دانشگاه پذیرش گرفته شود، احتمال دریافت ویزای تحصیلی از سفارت برای این مقطع نسبت به سایر مقاطع افزایش می یابد.
در مقطع دکترا، دانشگاه ها به دانشجویان کمک هزینه تحصیلی برای پوشش هزینه های تحصیل و اسکان پرداخت می نمایند.
انتخاب دانشگاه و دانشکده محل تحصیل باید با دقت انجام پذیرد. بسیاری از پرونده های دانشجویی در مقطع دکترا ، به دلیل انتخاب نامناسب محل تحصیل، توسط هیئت علمی دانشگاه ها مردود اعلام می شوند.
مهم ترین نوع اخذ پذیرش در مقطع دکترا در آمریکا ، اخذ پذیرش به همراه کمک هزینه تحصیلی برای دانشجویان بین المللی می باشد، مخصوصا برای کسانی که دارای مدرک کارشناسی و یا کارشناسی ارشد از دانشگاه های غیر آمریکایی می باشند. البته به دلیل محدودیت در پذیرش و بالا بودن درخواست، اخذ پذیرش در مقطع دکترا مشکل تر می باشد.
جهت اخذ پذیرش تحصیلی در مقطع دکترا لازم است متقاضی دارای مدرک کارشناسی با طول دوره تحصیل چهار ساله و معدل بالاتر از پانزده و همچنین مدرک کارشناسی ارشد با طول دوره تحصیل دو ساله و معدل بالاتر ازشانزده باشد. همچنین متقاضی می بایست حداقل سه توصیه نامه از استاتید سابق خود دریافت و ارائه نماید. دیگر مدارک علمی مورد نیاز جهت اخذ پذیرش تحصیلی در مقطع دکترا عبارتند از:
Statement of purpose متناسب با رشته تحصیلی
مدرک زبان انگلیسی IELTS با نمره حداقل شش و نیم و یا TOEFL با حداقل نمره ششصد در PBT و دویست وپنجاه در CBT و یکصد در IBT .
مدرک GRE با نمره بالاتر از یکصد و پنجاه برای Verbal و یکصد و شصت برای Quantitative و چهار برای Writing
مدرک GMAT برای رشته های مدیریت ،حسابداری ، بازرگانی و مالی